Repetidor:

• nível 1 OSI
• estende um segmento de rede
• regenera os sinais recebidos
• máximo 2 repetidores ( 4 em IRLs)

Ponte:

• nível 2 OSI
• armazena os frames
• analisa o endereço de destino
• transmite apenas se necessário
• transparente a protocolo de rede
• Spanning Tree

Roteador:

• nível 3 OSI
• recebe somente frames a ele endereçados
• toma decisão baseado no endereço de rede do pacote

NOTAS

O repetidor opera a nível dos cabos e sinais elétricos. Gera o preâmbulo Ethernet, amplifica e ressincroniza o sinal. Assim, todo o tráfego em um segmento da rede é passado para o outro. No caso de colisões o repetidor gera um JAM no lado em que não houve a colisão para garantir que todos percebam que o meio está ocupado. Pode ligar redes com meios de transmissão díspares, por exemplo, cabo coaxial com fibra óptica ou com pares trançados, porém o nível 2 da rede tem que ser o mesmo.

IRLs (Inter-Repeater Links) são segmentos de rede que conectam apenas 2 repetidores. Esses segmentos de rede devem obedecer ás restrições de tamanho máximo para cada tipo de meio físico.

As pontes examinam os endereços de destino de todos os frames (nível 2 - Ethernet ou Token-ring) e tomam decisões quanto á necessidade de transferir cada frame para os circuitos que interligam as redes, através de uma lista de endereços associada a cada segmento de rede, criada dinamicamente. No caso de não existir o endereço na tabela o frame é transmitido (caso inicial). As pontes são totalmente transparentes para os outros dispositivos de rede e por isso diversas redes locais interligadas por uma ponte formam uma única rede lógica.Não há limite no número de pontes como no caso de repetidores.

Os roteadores não examinam todo frame existente na rede como as pontes.Como são nós da rede, eles recebem apenas os frames a eles endereçados. Abrem cada frame e leêm as informações de endereçamento nível 3 (no caso do TCP/IP, o endereço IP) e extraindo informação sobre a rede para qual esse pacote deve ser endereçado, enviando-o para uma de suas interfaces de rede. Diferentemente dos repetidores e pontes, exigem conhecimento técnico para sua instalação e operação. Atualmente todos os roteadores do mercado são multiprotocolares, com IP, DECNET, APPLETALK, XNS, IPX e outros.