Wiki - Desenvolvimento Colaborativo de Conteúdo
Colaboração: Rubens Queiroz de Almeida
Data de Publicação: 09 de Setembro de 2003
Fonte: Boletim EAD - Unicamp / Centro de Computação / Equipe EAD
http://www.ead.unicamp.br/php_ead/boletim.php
Uma utopia que surgiu com a Internet foi usá-la para a construção
livre e coletiva do conhecimento. Por outro lado, os apocalípticos
recusam-se a acreditar que projetos como estes sejam viáveis ou que
produzam resultado de qualidade. Argumentam que os vândalos
internéticos destruiriam todo trabalho que trouxesse em seu bojo uma
dose de liberdade tão grande.
A utopia parece se tornar realidade. Criado em 1995, por Ward
Cunningham, a filosofia do Wiki, uma das ferramentas mais populares
para a criação coletiva de conteúdo, se espalhou incontrolavelmente
pela Internet e gerou projetos de grande destaque e valor.
O projeto mais visível baseado na filosofia Wiki é o wikiPedia (Open
Content Encyclopedia) que fica em http://www.wikipedia.org.
O Projeto WikiPedia tem por objetivo criar uma enciclopédia livre,
completa e precisa. O trabalho se iniciou em janeiro de 2001 e conta
hoje com aproximadamente 150.000 verbetes publicados (a maior parte em
inglês). Um número crescente de artigos está sendo traduzido para mais
de uma dezena de idiomas. A qualidade dos artigos é surpreendente.
Quando se leva em conta que qualquer pessoa pode se cadastrar no
sistema e publicar artigos, é dificil de acreditar que algo de bom
possa emergir de um sistema tão caótico. A Internet veio provar que
isto não é verdade. O wikipedia não é o primeiro projeto colaborativo
estabelecido nestas bases. Na verdade, ele se apoia filosoficamente em
outras iniciativas de grande sucesso como o [17]projeto Dmoz, que é
uma iniciativa de criação de um catálogo da Internet com semelhança do
Yahoo! e do próprio GNU/Linux e do software livre em geral.
Os criadores da Wikipedia tomaram como ideal básico o princípio de que
a própria comunidade é capaz de fiscalizar o seu conteúdo, eliminando
as imperfeições ao longo do tempo. Segundo as palavras do criador do
software PHPWiki, um dos muitos clones existentes do software
original, Steve Wainstead:
In addition to being quick, this site also aspires to Zen ideals
generally labeled WabiSabi. Zen finds beauty in the imperfect and
ephemeral. When it comes down to it, that's all you need.
Além de ser rápido, este sítio aspira aos ideais Zen comumente
rotulados como WabiSabi. O Zen encontra beleza no imperfeito e
efêmero. O que, na verdade, é tudo que precisamos.
A maior parte dos softwares para criação de Wikis são livres e gratuitos
e existem diversas opções disponíveis, que seguem os seus princípios
básicos. Atualmente (agosto/2003) uma busca no sítio Freshmeat com o
termo Wiki, retorna 54 projetos. A maioria destes projetos, a partir
dos conceitos básicos de um Wiki, oferece funcionalidades adicionais e
recursos que contribuem para o objetivo de criação de conteúdo de forma
colaborativa, rápida e simples.
O grupo de suporte técnico a EAD da Unicamp está realizando experimentos
com o software PHPWiki. Outra alternativa interessante é o tikiwiki,
que na verdade é um CMS (Content Management System, ou Sistema de
Gerenciamento de Conteúdo) e não apenas um Wiki. É um dos projetos
mais ativos do sítio Sourceforge, o que é um indicador importante de
sua estabilidade e funcionalidade. Saiba mais sobre o tikiwiki visitando
http://sourceforge.net/projects/tikiwiki/. Vale a pena investigar também
o Zwiki, desenvolvido na plataforma Zope.
Para criar páginas, não é preciso conhecer absolutamente nada da linguagem
HTML. As marcações básicas, como itens numerados ou não, parágrafos,
títulos, itálico, negrito, são representadas de forma muito simples.
As linhas abaixo
* Item 1
** Subitem 2
** Subitem 3
* Item 2
geram o código HTML equivalente a:
<UL>
<LI> Item 1
<UL>
<LI> Subitem 1
<LI> Subitem 2
</UL>
<LI> Item 2
</UL>
Bem mais simples e descomplicado, não?
Esta facilidade resolve um dos problemas principais para a publicação de
conteúdo da Web, que é aprender o que significam todos aqueles caracteres
estranhos que resultam nas belas páginas Web que estamos acostumados
a ver.
Outra grande facilidade é a forma simples como as páginas podem ser
alteradas. Basta clicar em um link de edição, geralmente situado no
rodapé da página, e uma tela com o conteúdo da página é apresentado.
Basta então editar e salvar. Além disso, o software faz o controle de
versões e é possível ver a colaboração de cada um e reverter para versões
anteriores. Desta forma é possível oferecer o máximo de liberdade e ao
mesmo tempo ter controle sobre todo o processo.
A utilização do Wiki não precisa se limitar a projetos grandiosos.
Qualquer projeto onde diversas pessoas precisem trocar idéias a partir de
conhecimentos coletivos pode se beneficiar dos recursos oferecidos por
um Wiki. Criação de procedimentos, escrever livros, guias para usuários
e muito mais.
Mas para realmente entender tudo que um Wiki pode oferecer
é preciso experimentar com o software. Visite o endereço
http://phpwiki.sourceforge.net/phpwiki/ e comece a criar as suas
páginas. Para criar uma página nova não é necessário nada mais do que
digitar uma URL como http://phpwiki.sourceforge.net/phpwiki/PaginaNova. O
software imediatamente irá criar uma página nova que você e seus amigos
podem editar como quiserem. Lembrem-se, onde está PaginaNova, escreva
algo diferente, pois muitos vão ler este artigo e o link certamente vai
ser criado primeiro pelo mais rápido.
Agradecimentos
Eu tive o primeiro contato com o wiki por recomendação do Prof. Imre
Simon, da USP, que além de fornecer idéias valiosas para este artigo
também me forneceu uma lista muito interessante de iniciativas
nacionais e internacionais baseadas nesta tecnologia.