Monitor à Parte
Colaboração: Adriano Ketzer Pereira
Data de Publicação: 18 de Dezembro de 2002
Fonte: Reuters
LOS ANGELES, EUA -- A rede de lojas Wal-Mart está anunciando em seu site
aquela que parece ser a pechincha do Natal, computadores pessoais por
199 dólares.
A receita para chegar a tão baixo preço? A loja deixou de lado o software
da Microsoft e esqueceu os equipamentos da Intel. Sem componentes de
"marca", espera fazer de seu PC um sucesso de vendas no Natal.
Embora de pouca potência, as máquinas são completas, mas não usam
o sistema operacional Windows, da Microsoft, nem os microchips da
Intel. Isso significa que o potencial comprador desse PC não terá
exatamente aquilo que quer.
"Será difícil para essas pessoas se adaptarem, já que a maioria quer o
Windows", disse Roger Kay, analista de computadores do grupo de pesquisa
International Data.
O PC da Wal-Mart tem um microprocessador mais lento do que os usados na
maioria dos PCs. Mesmo assim, os analistas de mercado prevêem seu sucesso.
"Será muito difícil batê-los se pensarmos no preço", disse Rob Enderle,
do grupo de pesquisa Giga.
A porta-voz da Wal-Mart, Cynthia Lin, diz que as vendas dos PCs de 199
dólares já estão superando as expectativas neste início de dezembro.
"Descobrimos que muitos entusiastas da tecnologia estão comprando o
produto, mas também empresários e estudantes", afirmou. Lin não forneceu
números, mas fontes confiáveis dizem que a loja deve vender milhares de
unidades por mês.
Monitor à parte
As máquinas, fabricadas pela Microtel Computer Systems, usam o sistema
operacional Linux, que é gratuito. O equipamento suporta a Internet de
alta velocidade - embora o serviço não esteja incluído - e têm um drive
para CD que pode ler e registrar os discos, sem os gravar.
Os discos rígidos também são relativamente pequenos, com capacidade de
10 gigabytes.
O computador de baixo custo também não tem modem, nem drive para disquete
ou monitor - é preciso comprar separadamente. O microprocessador é
fabricado pela pouco conhecida VIA Technologies.
O mesmo sistema de hardware com o Windows e um modem custaria 100 dólares
a mais. Empresas como a eMachine, especializada em computadores de
baixo custo, oferecem máquinas com o Windows e chips da AMD ou da Intel,
um disco rígido maior e outros componentes extras por 399 dólares.
Gary Elsasser, vice-presidente de tecnologia da eMachines, diz que
é difícil fazer funcionar muitos programas com o sistema operacional
Linux. Segundo ele, sua empresa vende por ano 400 mil computadores,
ao preço de 399 dólares cada.
Mas, segundo Jason Spisak, muita gente quer comprar máquinas que funcionam
com o Linux apenas para ficarem livres do poderio da Microsoft.
Spisak é diretor de marketing da Lycoris, uma start-up que fornece o
sistema operacional usado pela Wal-Mart. A outra fornecedora, que também
usa o Linux, tem um nome sugestivo, Lindows.
Segundo Spisak, seu software Desktop/LX é feito para se parecer com o
Windows XP, a mais nova versão do sistema operacional da Microsoft. E
Spisak é sincero: "Fomos o mais longe que pudemos sem correr o risco de
sermos processados".
Os computadores de 199 dólares são considerados adequados para usar
pouco processador de texto, navegar e trocar e-mails. Mas segundo Spisak,
isso é o que 90 por cento dos usuários de computadores fazem.
"Estamos de olho num consumidor que tem necessidades menos sofisticadas",
explica.